Invenciones de Nicolás Lacaille

Nicolás-Louis de Lacaille, un abad, astrónomo y matemático francés, que durante los años 1750 y 1751 vivió en el cabo de África del Sur, se propuso proseguir con la relación sistemática de las estrellas del cielo del hemisferio sur. En su obra Coelum australe stellíferum, publicada póstumamente en 1763, incluyó otros asterismos con el fin de cubrir espacios que todavía no respondían a constelación alguna. Las invenciones de Lacaille se diferencian de todas las anteriores, pues honran las creaciones del ingenio humano (que era la mentalidad de su época), en vez de animales y figuras mitológicas.

• Antlia, la máquina neumática
• Circinus, el compás
• Caelum, el buril
• Fornax, el horno
• Horologium, el reloj
• Mensa, la mesa o meseta
• Microscopium, el microscopio
• Norma, la regla
• Octans, el octante
• Pictor, la paleta del pintor
• Reticulum, la retícula
• Sculptor, el taller del escultor
• Telescopium, el telescopio, el primer grupo en honrar a aquellos que se dedican y se han dedicado al estudio de los astros.

A Lacaille también se debe el desmantelamiento de Argo Navis en cuatro constelaciones menores, que son las que llegan hasta nuestros días:

• Carina, la quilla
• Puppis, la popa
• Vela, la vela
• Pyxis, la brújula